Такие островные государства, как Кирибати, Тувалу и Мальдивы, а также мегаполисы НьюЙорк, Шанхай и Токио могут быть затоплены в случае обрушения "ледника судного дня".
Потенциальное обрушение ледника Туэйтса, расположенного в Западной Антарктиде, несет угрозу ряду островных государств и крупным мегаполисам: падение огромной массы льда в океан приведет к затоплению таких стран, как Мальдивы, Кирибати и Тувалу, а также таких городов, как НьюЙорк, Шанхай, Токио и Мумбаи, Майями.
Исследователи предупреждают: если Туэйтса, который еще называют "ледником судного дня", обрушится в океан, общий уровень моря поднимется на 65 см, информирует Cires.
Чтобы оценить последствия вероятной катастрофы, ученые приводят в пример 1990 год, когда уровень моря поднялся на 20 см, но этого хватило, чтобы спровоцировать наводнения, загрязнение соленой водой и потерю среды обитания для человека и других организмов.
При этом последствия возможного падения ледника Туэйтса могут быть еще более печальными, так как не исключено, что обрушение приведет к цепной реакции с другими ледниками.
Исследователи отмечают: ледники, расположенные в западной части Антарктиды, чувствительны к такому процессу, как нестабильность морского ледяного обрыва.
Если эффект домино сработает и другие ледники также обрушатся в океан, вода поднимется на несколько метров, накрыв собой вышеупомянутые островные государства и мегаполисы.
На сегодняшний день ледник Туэйтса сдерживается платформой льда, именуемой ледяной шельф.
Специалист Университета штата Орегон Эрин Петтит предупреждает: в указанной платформе имеются трещины, что может привести к ее разрушению в течение 10 лет.
В то же время не все исследователи склонны полагать, что описанный апокалиптический сценарий может воплотиться в жизнь.
Ледник Туэйтса описывается специалистами как часть "слабого подбрюшья" ЗападноАнтарктического ледяного щита.
Скорость движения ледника составляет 2 км/год, а его современное таяние ответственно за 4% от всего текущего роста уровня моря. Каждый год с ледника поступает в океан 50 млрд тонн льда.
